Die sizilianische Granita

Die Ursprünge der Granita gehen auf die arabische Herrschaft in Sizilien (827-1091) zurück, mit dem Sorbet, einem eisgekühlten Getränk mit Fruchtgeschmack.

Seit dem Mittelalter gab es in Sizilien die Figur der "nivaroli", die dafür zuständig waren, den Schnee, der im Winter auf den Bergen fiel, zu sammeln und in "neviere" zu lagern. Der Schnee wurde mit Farnen und Erde bedeckt, gepresst, bis er zu Eis wurde, und im Sommer an die Küste transportiert, um dort Rattata zuzubereiten.

Vor allem bei wohlhabenderen Familien war es üblich, Eisblöcke von den nivaroli zu kaufen und sie in privaten niviere zu lagern, um im Sommer einen eigenen Vorrat zu haben.

Die Eismasse wurde gerieben und für die Zubereitung von Sorbets und Eiscreme verwendet. Ursprünglich wurden Zitronensaft und Honig hinzugefügt, um dem Eis Geschmack zu verleihen, und im Laufe der Zeit wurden andere Fruchtsirupe hinzugefügt, bis der heutige Reichtum an Geschmacksrichtungen erreicht war (Mandel, Kaffee, Erdbeere, Maulbeere, Pistazie usw.).

Um das 16. Jahrhundert herum wurde die Zubereitung von Sorbet verbessert; man fügte dem Eis Meersalz zu, um es zu kühlen. Der geerntete Schnee wurde so von einer Zutat zu einem Kühlmittel. Der "Brunnen" war geboren, ein hölzerner Bottich mit einem Zinkeimer darin, der mit einer Kurbel gedreht wurde.

Der Hohlraum zwischen dem Bottich und dem Brunnen wurde mit dem Salz-Schnee-Gemisch gefüllt und mit einem entsprechend gepressten Jutesack verschlossen. Die so entstandene Mischung ließ den Inhalt des Bottichs gefrieren, und die Drehbewegung der Schaufeln im Inneren verhinderte, dass sich zu große Eiskristalle bildeten, wodurch die typische Konsistenz der sizilianischen Granita gewährleistet wurde.

Im Laufe des 20. Jahrhunderts wurde der Schnee durch Wasser und der Honig durch Zucker ersetzt, die manuelle Kühlung durch Eis (oder Schnee) und Salz wurde dank der Kältetechnik (mantecatore) durch die Eismaschine ersetzt und ermöglichte die Herstellung dieser unverwechselbaren cremigen, luftfreien und geschmacksintensiven Mischung, die dank ihrer besonderen Eigenschaften in der ganzen Welt unter dem Namen "Granita Siciliana" bekannt ist und gerühmt wird.