Voyage à travers les saveurs de la Catane baroque

Catane est la ville idéale pour partir à la découverte de la cuisine typique de l'île. Entre art et histoire, la Piazza Bellini est un lieu incontournable du centre historique. Cœur de la movida de Catane, une façon de passer une chaude soirée d'été est de déguster une brioche avec de la crème glacée.

La star de la cuisine de rue catanaise est l'arancino, pané et frit, en forme de cône pour rappeler l'Etna.

Au cœur de la piscaria , dans une ambiance arabe et méditerranéenne, il est possible de déguster de bons poissons frais comme l'espadon, fraîchement frit et servi dans des emballages traditionnels en papier paille.

Le plat par excellence de la tradition culinaire de Catane est la pasta alla norma, d'après l'opéra de Vincenzo Bellini, un plat fort en goût avec des tomates fraîches, du basilic, de la ricotta salée et des aubergines frites.

En passant par la via Plebiscito, il est facile de se laisser envahir par l'odeur de viande grillée qui règne dans cette rue de Catane. Dans la brume des braises ("fucularu" en dialecte), on aperçoit plusieurs trattorias locales qui proposent un large éventail de produits de boucherie : la spécialité de la maison est, bien sûr, la viande de cheval.

La légende raconte qu'il y a bien longtemps, les Sicules de l'intérieur, vivant sous l'Etna, luttaient contre les riches colons grecs qui, avec arrogance, avaient volé terres et femmes et s'étaient installés à Catane pour en faire leur patrie.Lassés de cet abus de pouvoir, les Sicules réunirent un soir les meilleurs cuisiniers de la région et décidèrent de reprendre ce qui leur revenait de droit. Le plat principal de ce peuple, nous disent les peintures rupestres, était bien sûr la boulette de cheval préparée avec du fromage assaisonné, mélangée à des herbes sauvages et du citron, accompagnée d'un pain de seigle cuit sur le feu.
Un collège de sages siciliens, lors des festivités en l'honneur de la Terre Mère, période où les guerres étaient censées cesser, se rendit aux portes de la Catane grecque avec une file interminable de charrettes chargées de boulettes de cheval, tirées par des esclaves, une quantité disproportionnée, suffisante pour nourrir une ville entière.Les sages, repérés par un soldat montant la garde sur une tour, annoncent qu'ils veulent se rendre et que, pour l'occasion, ils ont pris la liberté de rendre hommage à leurs ennemis avec des mets culinaires, ce cadeau valant, disent-ils, comme un pacte : ils ne les importuneront plus et les Grecs non plus.

Le tyran de Catane, suivi de ses fidèles, les rattrapa rapidement sur son cheval noir, aussi allègre que son maître. Il fit goûter à un hoplite qui entra en extase. Le roi, intrigué, avale un petit morceau de boulette avec une fourchette d'argent, le goûte, accepte la reddition et, remerciant les Sicules, déclare qu'il organisera le soir même un festin pour honorer ce pacte de paix.Les Sicules déclinèrent l'invitation et lui souhaitèrent de bonnes choses, beaucoup de bonnes choses, beaucoup de bonnes choses, car les boulettes de cheval avaient été mélangées à du soja imbibé d'un poison oriental très puissant, qui tuait dans son sommeil. Et en effet, une fois le festin terminé, les Grecs s'endormirent dans leurs demeures respectives et moururent paisiblement. Les Sicules assiégèrent la ville sans difficulté, reprenant ce qui leur appartenait : la belle Catane.

Après la visite gastronomique de Catane, nous vous recommandons l'une des routes des vins les plus fascinantes de l'est de la Sicile : la route des vins de l'Etna. Dans les 20 communes de la province de Catane impliquées dans l'œnotourisme, il y a des caves. Entre les visites des caves et la dégustation de vins tels que l'Etna doc, il est possible de goûter d'autres produits locaux, notamment la pistache de Bronte, largement utilisée dans les pâtisseries de Catane.