Cassatelle di Sant'Agata (Minne di Sant'Agata)

Die Minnuzze di Sant'Agata (Minnuzzi 'i sant'Àjita oder Minnuzzi 'i Vìrgini) sind die berühmteste Süßspeise Catanias, die der Schutzpatronin der Stadt, Agata, gewidmet ist. Es handelt sich um kleine, brustförmige Ricotta-Kassatinen aus Biskuit, die mit Ricotta gefüllt und mit weißem Zuckerguss überzogen sind, gekrönt von einer kandierten Kirsche.

Nach Ansicht des Historikers Emanuele Ciaceri geht das Fest der Heiligen Agatha auf nichts Geringeres als die Kulte zu Ehren der Isis zurück, was sich in mehreren heidnischen Aspekten der Feierlichkeiten widerspiegelt, nicht zuletzt in dem brustförmigen Kuchen, der das Bildnis der fruchtbaren Isis als Muttergöttin darstellen sollte. Nach Ansicht anderer Wissenschaftler, wie der Lebensmittelhistorikerin Mary Taylor Simeti, bezieht sich der Kuchen auf antike brustförmige Desserts, die für das antike Griechenland typisch waren und in denen die Griechen zu Ehren der Erntegöttin Demeter anatomisch geformte Kuchen mit Brüsten aus Sesam und Honig zubereiteten.

Auch bei den Eleusinischen Mysterien, die ebenfalls von Demeter geleitet wurden, wurden süße Kuchen verzehrt, die das Aussehen der Brüste von Demeter, die selbst als Muttergöttin galt, nachahmten. Beide Kulte, der eleusinische und der demetrische, sind in Catania sowohl durch schriftliche Quellen als auch durch archäologische Funde belegt, und es ist anzunehmen, dass sie später vollständig in den Feierlichkeiten zu Ehren der heiligen Agatha aufgingen, so dass der kleine Kuchen symbolisch von der Darstellung der Fruchtbarkeit zur sehr katholischen Darstellung des Wertes des Martyriums überging.