SANT'AGATA LA VETERE

L'église, fondée à l'époque impériale, était la plus ancienne cathédrale de la ville. En 264 après J.-C., 13 ans après la mort d'Agatha, un modeste sanctuaire votif a été consacré par l'évêque St Everio sur le site de son martyre par l'ablation de ses seins.

Après l'édit de Constantin de 313, qui sanctionne la liberté de croyance pour les chrétiens également, l'évêque St Severinus érige un lieu de culte pour remplacer l'édicule. Consacrée en 380, l'église est restée la cathédrale de la ville jusqu'en 1094. Après sa fondation à l'époque impériale, les reliques de Sainte Agathe, déjà conservées dans l'église de San Leone, ont été transférées.

Dès le XIe siècle, dans le nouveau temple commandé par le comte normand Roger, la chaire de l'évêque est déplacée à l'emplacement de l'actuelle cathédrale. L'église d'origine était donc appelée "la Vetere", c'est-à-dire l'ancienne. Au cours des nombreux siècles de son histoire, il a été détruit et reconstruit à plusieurs reprises.

Le bâtiment actuel date de 1772. La dernière reconstruction après le tremblement de terre de 1693 est plus grande que le bâtiment précédent. L'intérieur à nef unique ainsi que la façade, conformément à la règle franciscaine à laquelle appartient l'église, ont un style sobre et sévère. Au sous-sol de l'église se trouve une crypte où les frères franciscains, à qui l'église a été confiée après 1613, ont enterré leurs frères décédés. A un niveau encore plus bas se trouve l'ossuaire. Des fouilles archéologiques récentes ont mis en évidence les vestiges de bâtiments plus anciens.