SANT'AGATA LA VETERE

La iglesia, fundada en época imperial, era la catedral más antigua de la ciudad. En 264 d.C., 13 años después de la muerte de Ágata, el obispo San Everio consagró un modesto santuario votivo en el lugar de su martirio, cortándole los pechos.

Tras el edicto de Constantino del 313, que sancionaba la libertad de creencia también para los cristianos, el obispo San Severino erigió una casa de culto para sustituir el edículo. Consagrada en 380, la iglesia siguió siendo la catedral de la ciudad hasta 1094. Tras su fundación en la época imperial, se trasladaron las reliquias de Santa Ágata, que ya se conservaban en la iglesia de San Leone.

A partir del siglo XI, en el nuevo templo encargado por el conde normando Roger, la cátedra del obispo se trasladó al lugar de la actual catedral. Por ello, la iglesia original se llamaba "la Vetere", es decir, la antigua. Durante los muchos siglos de su historia, fue destruida y reconstruida varias veces.

El edificio actual data de 1772. La última reconstrucción tras el terremoto de 1693 es más grande que el edificio anterior. El interior de una sola nave, así como la fachada, de acuerdo con la regla franciscana a cuya orden pertenece la iglesia, tiene un estilo sobrio y severo. En el sótano de la iglesia hay una cripta donde los frailes franciscanos, a los que se confió la iglesia después de 1613, enterraban a sus hermanos fallecidos. En un nivel aún más bajo se encuentra el osario. Recientes excavaciones arqueológicas han sacado a la luz restos de edificios anteriores.