PALAIS DES ÉLÉPHANTS

Le Palazzo degli Elefanti est le siège de la mairie de Catane et se trouve sur le côté nord de la Piazza Duomo. La première construction du palais, alors appelé Palazzo Senatorio, remonte à la période aragonaise.

Le palais était le siège des sessions itinérantes du parlement qui se tenaient à Catane et dans d'autres villes publiques de l'est de la Sicile. Le terrible tremblement de terre de 1693 a également détruit ce palais, et les architectes Giovan Battista Longobardo, Vincenzo Caffarelli et Giuseppe Palazzolo ont été employés pour sa reconstruction.

Les façades sud-est et ouest sont l'œuvre de Giovan Battista Vaccarini, tandis que la façade nord est l'œuvre de Carmelo Battaglia. Le bâtiment de plan rectangulaire s'étend sur trois étages et présente une façade de style baroque tardif, dont le premier ordre est caractérisé par un travail sévère de la pierre de taille en losange et en coussin. Horizontalement, la façade est divisée par des pilastres, également rustiqués pour le premier ordre, qui deviennent lisses aux étages supérieurs.

À l'intérieur, dans la cour d'honneur, se trouvent deux carrosses du XVIIIe siècle qui sont utilisés le 3 février, lors des fêtes de S. Agata, pour conduire le maire à l'église de S. Agata alla fornacella.

Les salles du palais abritent des tableaux du peintre Giuseppe Sciuti. En 1944, à la suite d'un soulèvement populaire, le palais fut incendié et le mobilier, les œuvres d'art et une partie des archives de la ville disparurent dans l'incendie. Le palais fut à nouveau meublé et le 14 décembre 1952, à l'occasion du huitième anniversaire du funeste incendie, il fut rouvert au public.