PALACIO DE LOS ELEFANTES

El Palazzo degli Elefanti es la sede del ayuntamiento de Catania y está situado en el lado norte de la Piazza Duomo. La primera construcción del palacio, entonces llamado Palazzo Senatorio, se remonta a la época aragonesa.

El palacio era la sede de las sesiones parlamentarias itinerantes que se celebraban en Catania y otras ciudades estatales del este de Sicilia. El terrible terremoto de 1693 también destruyó este palacio, y para su reconstrucción se contrató a los arquitectos Giovan Battista Longobardo, Vincenzo Caffarelli y Giuseppe Palazzolo.

Los diseños de las fachadas sureste y oeste son de Giovan Battista Vaccarini, mientras que la fachada norte es obra de Carmelo Battaglia. El edificio, de planta rectangular, se distribuye en tres plantas y presenta una fachada barroca tardía de primer orden caracterizada por una severa sillería romboidal y almohadillada. Horizontalmente, la fachada está dividida por pilastras, también rústicas en el primer orden, que luego se vuelven lisas en los pisos superiores.

En el interior, en el patio de honor, hay dos carruajes del siglo XVIII que se utilizan el 3 de febrero durante las fiestas de S. Agata para llevar al alcalde a la iglesia de S. Agata alla fornacella.

En las salas del palacio se exponen cuadros del pintor Giuseppe Sciuti. En 1944, tras una revuelta popular, el palacio fue incendiado y en el fuego se perdieron el mobiliario, las obras de arte y parte de los archivos de la ciudad. El palacio fue amueblado de nuevo y el 14 de diciembre de 1952, en el octavo aniversario del desastroso incendio, se reabrió al público.