CHIESA DI SAN FRANCESCO D’ASSISI ALL’IMMACOLATA

Sorge sul lato orientale dell’omonima piazza, al cui centro vi è il monumento al cardinale Dusmet e che ospita anche, presso palazzo Gravina  Cruyllas, la casa museo di Vincenzo Bellini ed il museo Emilio Greco. Una gradinata in pietra vulcanica consente di accedere all’alto basamento su cui è posta la chiesa. Il luogo ha origini antichissime e fu sede di un tempio dedicato alla dea Demetra. Su questo sito Eleonora D’angiò, moglie di Federico III di Aragona, nel 1329 fece costruire la chiesa francescana con annesso convento, come ringraziamento alla Vergine per lo scampato pericolo dovuto all’eruzione dello stesso anno. Il terremoto che distrusse Catania e la Val Di Noto del 1683, distrusse anche il complesso trecentesco di San Francesco di Assisi. Il progetto complessivo della nuova chiesa è nel solco del barocco catanese. La facciata su due ordini è contenuta ai lati dalle torri, le superfici del fronte avanzano e si ritraggono, i movimentati  aggetti delle cornici sono sostenuti dalle semicolonne corinzie; in alto, nell’ordine superiore, al centro domina su un podio leggermente aggettante la statua della Vergine, ai lati su piedistalli le statue di San Francesco e Sant' Antonio. L’interno, a croce latina, è a tre navate con cap