THÉÂTRE ROMAIN

Au coeur du centre historique à quelques mètres de la Piazza Duomo, caché par une façade inattendue d'un bâtiment anonyme, via Vittorio Emanuele là est l'entrée de l'ancien théâtre gréco-romain. Pour être précis, il n'est pas certain qu'au même emplacement que le théâtre romain, datant du IIe siècle environ, se trouvait auparavant un bâtiment plus ancien ayant la même destination, d'origine grecque. Mais quelques indices le laissent réfléchir. Le placement de la cavea sur le flanc d'une colline, par exemple, était habituel dans les théâtres grecs. Des sources historiques parlent d'un discours prononcé par le chef athénien Alcibiade au Ve siècle av. C dans un théâtre de Catane. Le discours visait à convaincre la ville de Katane de s'allier à Athènes contre Syracuse. Les grands blocs de grès qui composent une partie du bâtiment du théâtre sont gravés de lettres grecques. Il est probable que dans la période augustéenne, & nbsp; lorsque Katane est devenue une colonie latine, une restauration et un agrandissement de l'ancien bâtiment grec avaient été effectués avec l'ajout de la scène et d'autres marches. Le théâtre pouvait accueillir jusqu'à 7000 spectateurs. Au IIe siècle, le théâtre s'enrichit encore d'un avant-scène recouvert de marbres précieux, puis de frises, statues, bas-reliefs et colonnes qui constituèrent une mine de matériaux utilisés aux siècles suivants dans une myriade d'édifices monumentaux. Aujourd'hui, les vestiges archéologiques restent d'une beauté fascinante : sur l'orchestre qui reste à un niveau inférieur au niveau de la rue de la Via Vittorio Emanuele, émerge la rivière Amenano, qui a pénétré dans les autres zones de la ville en raison de l'éruption de 1669. A côté de l'auditorium de 80 mètres de diamètre se dresse le plus petit hémicycle de l'Odéon romain. D'une capacité de 1500 places, il servait vraisemblablement à accueillir des spectacles musicaux, poétiques et de danse, et était probablement le lieu de répétition des spectacles destinés au grand théâtre.

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