Fontaine aux éléphants (u liotru)

La fontaine des éléphants a été construite par Vaccarini dans le cadre de la reconstruction de la ville de l'Etna après le tremblement de terre du 11 janvier 1693. Il a été répété sans critique que l'architecte de Palerme s'est inspiré de l'obélisque de la Minerve de Gian Lorenzo Bernini. En réalité, l'iconographie de l'éléphant surmonté d'un obélisque surmonté d'une boule est documentée dans l'Hypnerotomachia Poliphili, page 38, (Venise, 1499) attribuée à Francesco Colonna.

Le socle est constitué d'un socle en marbre blanc situé au centre d'un bassin, également en marbre, dans lequel des jets d'eau tombent et sortent du socle. Sur le socle deux sculptures reproduisent les deux fleuves de Catane, le Simeto et l'Amenano. Au-dessus se trouve la statue de l'éléphant, face à la trompe vers la cathédrale de Sant'Agata. Cette statue d'âge incertain a été obtenue à l'origine à partir d'un seul bloc de pierre de lave, mais suite au tremblement de terre de 1693, les pattes postérieures ont été brisées, restaurées par Vaccarini lui-même compte tenu de son emplacement sur la place. Lors de la restauration, l'architecte a ajouté les yeux blancs et les crocs en calcaire. Sur les côtés de l'éléphant tombe une couverture de marbre sur laquelle sont gravées les armoiries de sainte Agathe, patronne de Catane.

Sur le dos de l'animal se trouve un obélisque égyptisant de 3,66 mètres de haut, en granit, hypothétiquement de Syène ; il n'a pas de hiéroglyphes, mais est décoré de figures à l'égyptienne qui ne constituent pas une écriture hiéroglyphique de sens complet. De chronologie incertaine, c'était peut-être l'une des deux destinations de l'ancien cirque romain de Catane, l'autre, plus fragmentaire, est plutôt située dans la cour du château d'Ursino. Au sommet de l'obélisque a été monté un globe, entouré d'une couronne d'une feuille de palmier (représentant le martyre) et d'une branche de lys (représentant la pureté), au-dessus d'une tablette de métal sur laquelle se trouve l'inscription dédiée à Sainte Agathe avec le acronyme "MSSHDEPL" ("Esprit sain et sincère, pour l'honneur de Dieu et pour la libération de sa patrie"), et enfin une croix.